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La Planche
"C'est impossible, maman chérie, jamais nous ne pourrons y arriver, jamais nous n'aurons ces belles balles, car c'est trop, trop difficile !"
Ainsi parlait ma fillette âgée de neuf ans, les yeux tristement fixés sur deux jolies balles que la maman venait de rapporter à ses deux fillettes et qu'elle leur promettait si pendant trois jours, trois jours seulement, elles n'avaient pas de disputes entre elles. C'est cela justement qui semlait si difficile à mes fillettes, deux bons petits coeurs cependant. Elevées par une bonne douce et attentive, elles n'avaient jamais été brusquées, elles n'avaient jamais entendu de disputes, et pourtant hélas, depuis quelque temps elles avaient pris la triste habitude de se chicaner.
Grave ? oh non, cela ne l'était guère, mais cela pouvait le devenir, l'une étant taquine et l'autre susceptible et les mains s'avançant parfois pour frapper ou pincer.
Les parents se demandaient avec sollicitude comment combattre ces mésintelligences qui pouvaient altérer ces deux caractères.
Maman avait essayé des récompenses, des exhortations, des petites punitions, rien n'y faisait! Les deux belles balles emportées à la montagne redescendirent à la plaine sans avoir jamais servi! C'est alors que le père eut une inspiration, que je vous communique, chères amies, parce que, bien que cela puisse vous étonner ce fut le moyen dont Dieu se servit pour déraciner la mauvaise habitude. Mon mari fit faire une planche de sapin, avec les noms des mois et des jours disposés comme dans un calendrier, chaque fois qu'il y aurait une chicane on y planterait un clou! Le croiriez-vous, certain jour il y en eut trois, un autre quatre ! puis cela diminua; quelquefois une semaine, une quinzaine se passait sans clou, un mois enfin, et maintenant, au bout de quelques mois, on ne parle plus de la planche, quoiqu'elle reste suspendue à un endroit peu en vue comme un souvenir et un avertissement.
Chères amies, vous l'avouerai-je, quand mon mari fit faire sa planche, je n'avais pas beaucoup de foi en son efficacité; il me semblait que mes jolies récompenses et mes petits discours auraient dû produire plus d'effet qu'elle, mais j'ai dû me convaincre qu'il est un âge (nos fillettes avaient 9 et 7 ans) où ces traces visibles d'un péché peuvent être utiles, pour le réprimer.
Je dois ajouter que nous avions affaire à deux natures droites qui n'auraient jamais essayé de nous cacher une dispute survenue en notre absence.
"Vous n'avez donc jamais eu à combattre le mensonge ?" me demanderez-vous; je dois dire avec tristesse que oui; vers l'âge de trois ou quatre ans il y en a eu quelques-uns à constater et c'est alors et alors seulement que leur père a dû recourir à la verge qui a eu un effet si salutaire que le mensonge inspire à présent une vraie horreur à nos chéries.
Pour les punitions comme pour tout le reste dans l'éducation de nos enfants, laissons-nous conduire par le Saint-Esprit et par la Parole et nous serons conduits dans toute la vérité.
Si nous avons à punir nos chers enfants que ce soit avec la foi que "le châtiment produira en eux un fruit paisible de justice". Hébr. 12, 11.
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