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Vivre ensemble (suite)
La lutte pour la survie psychologique
Une raison importante qui rend la vie de famille difficile en cette deuxième partie du XXe siècle, et qui concerne aussi bien la relation du couple que les relations parents-enfants, me semble être la recherche du bien-être psychique.
Cela est neuf. La préoccupation principale de nos ancêtres était la survie physique; leur existence était une lutte continuelle pour ne pas mourir de faim. Dans nos pays développés, pour le plus grand nombre, ce problème ne se pose plus dans les mêmes termes - et cela a radicalement transformé nos comportements. Puisque notre vie matérielle est assurée, nous pouvons tenter d'améliorer notre vie mentale. D'où une prolifération de littérature, dont les mots d'ordre sont «être bien dans sa peau», «réaliser son potentiel humain», «suivre son propre chemin». Un psychiatre américain, spécialiste des problèmes familiaux, note: «Il y a des aspects sains dans cette tendance, mais beaucoup utilisent la notion de «s'accomplir» au service de leur propre égoïsme» (1).
L'attention accrue portée au bien-être psychique entraîne une modification des relations parents-enfants. Les parents ne peuvent plus élever leurs enfants comme ils l'ont été eux-mêmes. On ne réprime plus ni la spontanéité ni le mécontentement d'un enfant. Mais jusqu'où peut-on laisser faire? Les principes traditionnels sont-ils encore valables? Faut-il les adapter? Les rejeter? Livres et articles foisonnent, mais il n'existe pas de solution type à tel ou tel problème. Les parents doivent interpréter avis et conseils de la façon qui leur semble le mieux convenir à leur enfant. Il leur faut souvent inventer, expérimenter. Cela rend la vie plus intéressante, mais aussi plus compliquée, et les relations familiales parfois tendues.
Les tensions au sein d'une communauté sont toutefois inévitables. Elles sont inhérentes à la vie. Il y en avait aussi autrefois, mais on y accordait moins d'attention. Le propre de notre génération est de chercher un nouvel équilibre de la famille. «Equilibre tendu entre les exigences toujours simultanées, contraires et légitimes, de la stabilité et de l'évolution, de l'espèce et de l'individu, enfin de l'accomplissement de la personne et de l'Absolu qui seul la juge et la suscite.» (2)
(1) Richard A. Gardner, Les enfants et le divorce, Paris, Ramsay «image», 1980, p. 8.
(2) Denis de Rougemont, L'amour et l'occident, 10/18 p. 250.
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